Храм Гефеста, также называемый Theseion (Theseus) или Hephaestus (Hephaesteion), был построен в 450 г. до н.э. в Афинах. Расположен в самой высокой точке близ афинской Агоры - центра древнего города-государства, которая являлась главном местом встреч и сборов горожан, и где находился рынок. Храм Гефеста один из наиболее хорошо сохранившихся греческих храмов своей эпохи.
 

Дорический храм Гефеста также посвящен Афине, как покровительнице города Афины. Гефест был сыном Зевса и Геры, будучи физически не совершенным богом, в отличие от Зевса или Аполлона, он, тем не менее, играл важную роль в жизни ранних Афин. Гефест был греческим богом огня, металлообработки, вулканов и ремесленников. Здесь, в Афинах, стоит и храм Зевса, хотя известные древнегреческие храмы, посвященные Гере и Зевсу, находятся в Олимпии.
 

Нет ничего удивительного, что храм Гефеста был построен в Афинах, поскольку Афины были промышленным центром Древней Греции. В Афинах находились магазины лучших мастеров и ремесленников, предлагающих различные природные материалы и свои товары, что сделало этот город главным в греческом мире. Чувствуя свой долг перед богом - покровителем, благодаря которому Афины и Греция процветают, мастера и ремесленники помогали в постройке храма своим трудом и средствами, и в дальнейшем всегда посещали и материально поддерживали его. Сегодня поразительно осознавать, что этот храм остается неизменным вот уже почти 2500 лет.
 

В течение долгого времени храм Гефеста называли храмом Тесея, в знак поклонения царю Афин и греческому военному герою, который был похоронен здесь. Однако археологи не уверены, что Тесей был похоронен именно здесь, потому что нашли доказательства его захоронения в другом месте. А вот сомнений в том, что данный храм был посвящен богу Гефесту, не остается никаких. Если в ваш туристический маршрут входит посещение древней Агоры в Афинах, то вы сможете максимально близко рассмотреть этот памятник древности. Опытный гид поведает вам интересную историю создания храма, расскажет о ремесленниках и строителях, которые участвовали в его постройке и заложили первый камень в его основание, познакомит вас с тонкостями дорического стиля архитектуры.
 

Считается, что храм Гефеста был создан тем же архитектором, который проектировал Парфенон (храм, посвященный богине Афине, расположенный здесь же). Храм Гефеста имеет по шесть каменных колонн в западной и восточной части, и по тринадцать мраморных колонн на южном и северном фасадах. На восточном фасаде есть два фриза, один из которых изображает Геракла за работой, а другой иллюстрирует одну из битв Тесея. На западной стороне храма вы найдете ряд скульптур, представляющих картины Троянской войны. После падения Рима храм Гефеста, как и многие другие древние храмы, был преобразован в церковь.
 

В седьмом веке христиане преобразовали храм в церковь, назвав ее Церковью Святого Георгия. В 1800 году, по просьбе короля Отто, храм, двенадцать веков назад ставший церковью, превратился в музей. Но через сто лет после открытия музея храму вернули статус памятника древности. Здесь были произведены масштабные археологические раскопки, раскрывшие множество тайн для истории и всех тех, кто сегодня приезжает в Грецию, чтобы посетить Афины.